船夫站在甲板上同她道别：“沈姑娘，薛家还等着，我便不去了。老爷说您在岳州不必担心别的，等风头去了，再派船将您接回来。”
“多谢张伯。”
船夫笑着点点头，驾船而去。
从渡口到梅庄还有一段路，沈缱的腿尚未恢复，只能在客栈里先住几日。
好在岳州的雪较朗州下得小些，离大学封山还有一段时日。
四人入了客栈，先点了些热汤暖身子。
斯湫特地寻了个避风之地，视线开阔，能将一楼情形一览无余。
因着大雪，这间小小的客栈很是热闹，喝酒划拳，侃天说地，好不快活。
就在愫愫她们坐的那位置之下，两三个船夫打扮的正在喝酒闲谈。
“听说昨日朗州太守被杀，可有此事？”
其中一人面露讶异：“你也听说了？我堂弟刚从朗州回来，亲耳听见太守府的人说的，这传言应当不虚。”
“听说是个女子，还放了把火将太守府给烧了！当真有本事！”
“怎有本事？她杀了不是太守么！”
“那太守可是方家人。”说着，他忌惮地看了眼周围，压低声音道:“要我说，到底是谁将我们害到这地步的，还不就是那方家？要我说，那女子昨日那一刀捅得正好，要换作我，还得多捅几刀，将他捅成筛子！”
另一人接话道：“我这几日还听说，上头本家查出来一个叛徒？”
那人一听，脸上怒气更甚。
“可不是！狼心狗肺的东西，月庄主待他如同亲儿子一般，他却在背后捅刀子。月庄主竟还只将他赶下梅庄，没要了他的命！”
一直默默喝酒的那船夫抬起头，说道：“那也同我们这些平头老百姓扯不上干系……”
那人立刻拍桌而起，怒道：“怎就没干系了，当年那场大火你忘了，我可不敢忘！”
“行了行了，这么多双眼睛看着呢，喝完酒，消消气，消消气……小二，再来一坛酒！”
……
愫愫收回眼，将碗中热汤递给沈缱。
“天要黑了，这几日便住在这客栈里吧。我去药铺里抓些药来，你们便留在这里。”
斯湫道：“姑娘，天色晚了，还是我去。”
“你和阿浮第一次来岳州，人生地不熟的，还是我去。”说着她便搁了碗。
客栈中人多暖和，一出门，便只觉寒风呼啸而来，刮得人彻骨生寒，汗毛倒立。
渡口多商贾往来，因而比别处繁华不少，一条长街纵贯南北，路边青旗飘摇，招徕着过客。 愫愫系紧了披风，沿着长街往药铺走。
刚一进门，却有一道黑影走出去，不偏不倚撞了她的肩。甫一抬头，那人却径直而去。
连句道歉也无。
愫愫走进门，要掌柜的按药方抓了几位药，正要离开，那掌柜却忽然一拍脑袋：“哎呀，这，这可如何是好？”
愫愫转过头：“怎么了？”
“方才那人卖的是一株千年人参，我一时看岔了眼，竟以为是一株百年人参，便只付了百两给他，这，这岂不是坏了我这药铺的名声吗！”说罢，他长叹一声。