“嗯。”谢征忽然想到，过去家里的钱全在他手上，山上弟子月例又不给银角铜板，不禁问，“你何处来的银钱？”
下山本就花了些时间，镇子不远，也不很近，他们到的不算早。此刻黄昏黯淡，渐入晚暝，天边卷起浮浪般的橘红。
他们站在墙角，问出话时，正巧有人于一旁点着了鞭炮，噼啪炸响。
周围本就嘈杂，傅偏楼没听清，疑惑地挑起眉。
“我说，”俯身过去，谢征勾起遮住他侧颊的傩面，贴在耳边又重复一遍，“哪里赚的银钱，敢这么花？”
热气氤氲，傅偏楼往后瑟缩了下，脊背靠上墙角，才发现避无可避。糖葫芦的糖衣崩碎在齿间，甜得发腻，又酸到牙疼。
“善功堂发个牌子。”他含糊地咬着字，“仙山俗物不值多少，有的是富家子弟乐意换人情……啊。”
语气倏尔兴奋起来：“谢征，你回头！”
谢征回过头，一束烟花腾空而起，绽放在眼眸深处，万丈红尘纷纷落落。
“我听琼光说，问剑谷近处，就数此地年节最为盛大，还会放烟火。”傅偏楼问，“好看不好看？”
谢征点了点头，说：“不错。”
“那，”傅偏楼笑着，呼出一口白气，“生日快乐！”
人声鼎沸，他无法置身事外，便也坠入红尘之中，唇角浮现出浅浅笑容。
“嗯。”
……
夜市灯笼挂了一排又一排，亮如白昼。
没有下雪，晚间庙会依时而开。
来来往往的行人穿着小袄，拖家带口，不时有幼子被路过傩人狰狞的面庞吓到哇哇大哭，亲人反而开怀，抱着他直哄“去了晦气”。
“有意思？”
见傅偏楼又用假面骇了旁边的孩子一跳，谢征摇摇头，幼稚。
傅偏楼哼笑道：“我这是送喜呢。”
他身上总是烟火味儿极重，贪玩贪嘴，看见什么都想试一试，连带着冷清的谢征也沾染了人气，不再与世隔绝。
他们戴上鬼面，行走在人群中，就如同寻常的凡人，过着寻常的除夕，寻常地庆祝着身边人的诞辰。
直到——
“有妖怪啊！”
“我的孩子！我的孩子被抢走了！”
尖叫声贯穿天幕，人群骚乱不已，谢征与傅偏楼对视一眼，掀开面具，纷纷摸上腰际佩剑。
一只黑影叼着婴孩，闪电般踩着人头窜过，到这边时，谢征目光一凝。
“大胆妖孽！问剑谷山下，也敢害人？”
伴随着这声高喝，剑光一掠，人群四散而开。
谢征抱着襁褓，用灵力安抚受惊的孩子，傅偏楼则提着一只背上插着三柄利器的黄鼠狼，轻巧落地，血这才从伤口中成股涌出。
他蹙眉望着不认识的那柄剑，莫名有些眼熟……那道声音，也很耳熟。
“诸位莫慌，刚成精的小妖罢了，我已将其毙命，不必推搡……哎哎，我的鸡！”
好不容易从人堆里挤出来，那人抖了抖袖袍，把小仔鸡藏好，正要端出仙风道骨的姿态安抚众人，定睛一看。
对面二人一个提着小吃点心，另一个握着傩面玩具，无言地和他对上视线。
琼光挠了挠头，尴尬一笑：
“呃，谢师弟，傅师兄？好巧哈哈……”
傅偏楼手上没空，冲他扬起下颌，微妙道：“琼光师弟，那个，你的鸡……”
谢征言简意赅：“掉出来了。”
琼光：“……啊啊啊啊啊啊！”
74 天才 若非生在这一代，你确是天才。……
回到问剑谷后, 琼光还在为先前丢脸的模样懊恼不已。
“道人在外，定要展露可靠的一面，这样一来, 凡人才能安居乐业，不必忧心妖族侵扰。”
他苦笑片刻，又变成哭丧，“我经营那么久的形象, 一下子全毁了。以后凡人都会知道问剑谷里有个爱吃鸡的修士，丢死人了……还好我刚刚没有报上名号。”
“有那么严重？”傅偏楼摇头，“我若是凡人，反倒会觉得心生亲近。”
“多谢傅师兄安慰我……”琼光唉声叹气, 谢征问：“这种事, 很多么？”
“这种事？”愣了一下，琼光很快领略到他的意思，想了想, “说多也不多, 说少也不少吧。像这种公然害人的小妖还算比较好解决的, 没脑子，就想着吃人, 害不了几个。”
“灵智渐开的就不同了, 以前我接过个牌子，一只蜘蛛妖，不声不响吸食了祖辈五代的精气, 从枝繁叶茂凋零至一脉单传，旁人还以为是生了怪病。”
“这时候就需要我们仙山出手了。谢师弟、傅师兄，你们还没除过妖，我托大先说道一句：平日里我们受凡人供奉, 攸关人命，可不能怠慢。此乃问剑谷弟子命中之职责。”